3.3 拉丁美洲的左派
十九世紀初，拉丁美洲的人民緊隨著美國獨立和歐洲革命的步伐，起來趕走了西班牙和葡萄牙的殖民政府。在國際事務上初露頭角的美國政府由於不願意歐洲強權再回頭來插手美洲事務，在一八二三年發表了 "門羅主義 (Monroe Doctrine)" ；此後，隨著美國國力的增強，拉丁美洲日漸變成了所謂的 "美國的後院"。
左派遊擊隊
在拉丁美洲的許多地方，人民長期在貧窮落後的環境中掙扎求生存，美國所支持的獨裁者則用武力來實行高壓統治，所以在那些地方，親美的就會被叫作右派，而冒著生命危險以武力來反抗獨裁的就一致被稱作 "左派游擊隊"，至於站在知識份子立場說話的自由主義者也常會跟左派站在同一陣線。
一九五九年，古巴 Fidel Castro (卡斯楚) 的游擊隊在人民的支持之下打垮美國支持的軍事獨裁者 Batista，是這樣的左派游擊隊第一個得到成功的例子。Castro 革命時和革命成功後的親密戰友 Che Guevara 是受到全世界景仰的左派代表人物，他本來是阿根廷人，在古巴革命成功後繼續推動非州和中南美洲其它區域的解放，沒有得到進展，於一九六七年在玻利維亞被捕殺。
Castro 統治的古巴受到美國政府的全面封鎖，因而不得不遠渡重洋去尋求前蘇聯的支援，經濟一直難以起飛，但是在艱困的局面下，古巴的社會福利和教育水準都遠遠超過他們中南美洲的其他同胞。在已經有五十年的封鎖局面下，古巴除了輸出蔗糖和輸出革命以外，也大量輸出醫生和教師。
尼加拉瓜
一九七四年，中美洲另一個小國，尼加拉瓜，成立了名為 Sandinistas 的左派游擊隊來反抗美國支持的、獨裁統治長達四十年的 Somoza 家族。他們的名稱是紀念一九三四年被老 Somoza 所謀害的、抵抗美國海軍陸戰隊入侵的人民英雄 Sandino。
一九七八年，最後的 Somoza 逃出國，Sandinistas 政府開始來收拾 Somoza 家族所留下來的破敗不堪的殘局。他們在當時的冷戰大環境下採取了中立的外交立場，跟兩邊的國家 (包括古巴) 都建立了友好關係，但是美國政府因此而稱他們為 "共產主義的擴張"，對他們採取了抵制的行動。
一九八一年，美國總統雷根召集 Somoza 的餘黨和一些流氓地痞，組成了惡名召彰的 Contras，以邊境親美的國家為基地，對尼加拉瓜進行暗殺綁架的活動。
Sandinistas 的 Ortega 在一九八四年當選為總統，國際觀察員認為選舉過程公平，但是雷根稱之為騙局，並對尼加拉瓜進行經濟封鎖。
Ortega 最後成功的打敗了 Contras，但是尼加拉瓜經濟破產，他在一九九Ｏ年的選舉中敗給了美國扶持的右派候選人查莫洛夫人 (她當時也是台灣的 "好朋友" 之一)；Sandinistas 對右派政府維持了一定程度的制衡力量，到二ＯＯ六年才再度贏得選舉。
民主運作下的左派
除了 "左派遊擊隊" 以外，還有越來越多的社會主義者突破美國政府和當地獨裁勢力的全力封殺，經由民主的運作而掌握到政治權力。譬如說在一九七Ｏ年，智利左派的 Allende 當選總統，針對嚴重的貧窮問題展開一系列的社會主義改革；他將美國擁有的、掌控智利經濟命脈的銅礦收歸國有，受到美國多方面的制裁行動，社會一直動盪不安；撐到一九七三年，美國所支持的軍人 Pinochet 發動政變，Allende 被殺 (軍方說是 "自殺")，幾千個左派份子一一 "失蹤"，智利又重新開始了長達十六年的軍人統治。
最近幾年，拉丁美洲展現了全新的局面。除了古巴和尼加拉瓜以外，委內瑞拉總統 Chavez 和巴西總統 Lula da Silva 都大力推動社會主義政策，其它像厄瓜多爾、阿根廷、烏拉圭、玻利維亞、智利、等，也都進入了比較成熟的政治局面，在民主選舉之下的左右制衡漸漸變成了常態。
Chavez 前些年一度被美國政府所支持的軍事政變趕下台，幾天之後，憤怒的民眾舉行大遊行，他又得以重掌政權；不管他的統治結果如何，這一次人民力量的顯現已經令人刮目相看。
過去有一位墨西哥總統 Porfirio Diaz 曾說："可憐的墨西哥，你離上帝太遠，離美國太近"；顯然，今天的拉丁美洲人民正日漸走出這個陰影。