第二章 回顧台灣的民主道路
從民主化的程度來說，台灣可以跟任何先進的民主社會來相比，因為它真正是由人民在作主；人民手中的選票可以有完全的把握來決定政治人物的去留，也基本上沒有什麼個人或集團有能力用譬如說軍事政變那樣的手段來推翻投票的結果。
然而，台灣民主的形成，有它許多獨特的因素，而其中的偶然性大過必然性。總的來說，台灣人民缺乏民主的意識，參與公共事務的程度遠遠不足，也沒有足夠的能力來組成能夠代表他們的理念以及利益的政黨。
從老五的觀點看來，他們缺少自由主義的素養，也不曾有機會來建立社會主義的政治力量，因此民主難以發揮它所應該有的功能。
儘管如此，若是從民主的前景來說，則台灣又是得天獨厚的。
首先，台灣從日據時代開始就一直有相當發達的教育體系，雖然教育的內容不見得盡如人意，但是它至少讓多數台灣人民具備了現代的知識，也使得他們有充份的機會來接觸這個世界，並從中了解到先進的政治思潮。
從中國的文化傳統來說，儘管它經歷了長期的專制統治，也錯過了像歐洲兩百多年來那樣的革命洗禮，但是它的哲學思想和教育觀念都是以人為本，像孟子 "民為貴，君為輕" 那樣的的說法也傳頌了兩千多年，深入到人民的想法之中。
並且，幸運的是，台灣在民主的負面因素上也相當微不足道。威權統治已經在二十多年前結束，原來的統治階層也早就隨著它的結束而消失無踨；台灣社會中沒有大地主或是什麼其它的貴族階級，宗教從來就很少在政治上形成影響力，資本家或是其它強勢團體在政治上的串聯也遠遠還沒有形成。
因此，只要能妥善處理跟中國的關係，台灣應該有很好的機會來一步一步的成長，趕上其它先進國家的水準。
大陸同胞多半都對台灣的民主化給以滿大的關注。一方面，由於對比到大陸缺乏民主的現況，許多人很羨慕台灣人民能享受到充份的民主；另一方面，台灣的民主亂象又讓他們心生警惕，對民主的前景產生了疑慮。
隔海看花，終究看不真切。台灣的民主道路充滿了不是那麼順遂的支節，要花一些工夫去理清它們，才能從中了解到民主道路上必然存在的大大小小的陷阱，以及對民主制度的合理期待。